纽约尼克斯凭借出色的表现位列最新实力榜第一名。这支球队的阵容不仅保留了自1973年以来首次夺冠的首发阵容，而且在季后赛中净胜分达到+283，创下了NBA历史新纪录。尤其是在总决赛的第四场，尼克斯在一度落后29分的情况下，依靠OG·阿奴诺比的压哨补篮完成逆转，令球迷们记忆犹新。捷伦·布伦森在那轮系列赛中表现优异，场均得到了32.6分。在休赛期，球队老板James Dolan不愿让球队超越奢侈税线，导致乔丹·克拉克森、约瑟·阿尔瓦拉多、兰德里·沙梅特等人的续约都低于市场价。此外，米切尔·罗宾逊则以年薪超过1500万美元的条件前往凯尔特人，安德烈·德拉蒙德与球队签下了一年的合同。尼克斯在常规赛中表现稳健，以53胜29负的战绩锁定东部第三种子。

圣安东尼奥马刺以维克托·文班亚马为核心，继续保持着年轻的战斗力。虽然文班亚马本有机会获得3.03亿美元的顶薪合同，但他最终选择了一份2.52亿美元的25%顶薪续约，旨在延长年轻核心的共同打拼。马刺在6月3日的总决赛中阵容平均年龄只有25.15岁，成为历史上最年轻的总决赛球队之一。文班亚马不仅全票当选最佳防守球员，还在22岁时入选最佳阵容一阵。凯尔登·约翰逊则获得最佳第六人，托拜厄斯·哈里斯也与球队续约两年。然而，马刺在三场主场总决赛中全部落败，成为自1993年以来第一支拥有主场优势却未能收获胜利的球队。

俄克拉荷马雷霆的常规赛表现同样出色，以64胜18负、净胜分+914的强势数据排名联盟榜首，谢伊·吉尔杰斯·亚历山大更是连续第二年当选常规赛MVP。随着杰伦·威廉姆斯和切特·霍姆格伦的续约生效，球队通过交易送走了吕冈茨·多尔特和阿龙·威金斯，同时将以赛亚·乔交易至活塞。总经理Sam Presti表示，休赛期节省下的资金将重新投入到未来的阵容建设中，卡森·华莱士预计将替代多尔特的首发位置。上赛季两队交手12次中，雷霆以8场胜利占据优势，最后一场就是在西部决赛抢七中取得的胜利。

底特律活塞在经历了两年的蜕变后，从曾经的60败球队变为如今的60胜球队，这样的逆转在NBA历史上几乎没有先例。到9月10日为止，活塞与受限自由球员杰伦·杜伦的续约谈判遇阻，部分原因是他在季后赛对魔术的第三场中仅得8分。拥有联盟最好抢断率的奥萨尔·汤普森签下了一份为期五年的1.55亿美元合同。哈里斯在对魔术的抢七大战中表现出色，但随后转投马刺，伊赛亚·斯图尔特则被交易至灰熊，活塞同时补充了以赛亚·乔、陶伦·普林斯、加里·哈里斯和约翰·科林斯。凯德·坎宁安在季后赛第5场中狂砍45分，创下队史季后赛新高，最终活塞在东部半决赛的抢七大战中遗憾出局。

费城76人在休赛期进行了重要交易，先用保罗·乔治换来杰伦·布朗，随后詹姆斯也选择不与湖人续约，转投76人签下一份为期两年的合同。今年四月，76人在与凯尔特人的首轮系列赛中一度1胜3负，但在恩比德因手术缺席的情况下，球队在关键的抢七大战中以109-100逆转成功晋级。不过在随后的系列赛中，76人遭到尼克斯的横扫，两场比赛合计净负89分。本赛季，恩比德即将年满33岁，而泰雷斯·马克西则场均出战38.0分钟，居于全联盟第一。球队还引进了凯塔维奥斯·考德威尔·波普、迪恩·韦德和安芬尼·西蒙斯，进一步补充了阵容深度。

克利夫兰骑士则在失去詹姆斯后，通过一笔涉及多队的交易得到佩顿·沃森，后者在掘金创下了个人新高的得分、篮板、助攻和抢断。骑士送走了马克斯·斯特鲁斯和丹尼斯·施罗德，并与多诺万·米切尔完成了四年续约。2月的时候，骑士将达里厄斯·加兰交易至费城换来詹姆斯·哈登，尽管哈登在对猛龙的系列赛中表现失常，但仍以三年合同留在球队。骑士在首轮和次轮的系列赛都耗尽全力打到抢七，最终在面对尼克斯时遭遇了惨败，首场比赛一度领先22分竟然被逆转。

明尼苏达森林狼通过一笔复杂的四方交易将朱利叶斯·兰德尔、纳兹·里德和未来的首轮签送走，换来了拉梅洛·鲍尔，后者与安东尼·爱德华兹的搭档被寄予厚望。鲍尔在今年3月当选东部周最佳球员，而艾尤·多桑姆在对掘金的比赛中替补出战砍下43分后成功续约，虽然爱德华兹当夜因伤缺席，唐特·迪文西佐的跟腱撕裂却让球队面临疲劳，但森林狼依旧以6场击败掘金，随后在第二轮与马刺交锋失利。兰德尔和里德原本组成的双塔阵容曾在系列赛第6场的篮下攻防中锁定胜局。与此同时，乔纳森·库明加与球队签下两年的续约合同，主帅Chris Finch也失去了首席助理，Micah Nori转投开拓者。